Τα αιθέρια έλαια, γνωστά και ως πτητικές αρωματικές ενώσεις, είναι πολύτιμες πρώτες ύλες στη βιομηχανία αρωμάτων. Με την άνοδο των τσιγάρων με χαμηλή περιεκτικότητα σε πίσσα, η ένταση της γεύσης στα φιλτραρισμένα και αραιωμένα τσιγάρα έχει μειωθεί σημαντικά, καθιστώντας τη βελτίωση της γεύσης όλο και πιο απαραίτητη. Οι βασικές αρωματικές ενώσεις του καπνού είναι σε μεγάλο βαθμό ίχνη οργανικών ουσιών και η επίδρασή τους στη γεύση είναι πιο έντονη από τις παραδοσιακές γεύσεις και πρόσθετα καπνού. Η εξαγωγή αυτών των αρωματικών ενώσεων ειδικά για την ενίσχυση της γεύσης του καπνού έχει αναδειχθεί ως μια κρίσιμη λύση στις προκλήσεις που σχετίζονται με τα προϊόντα τσιγάρων με χαμηλή περιεκτικότητα σε πίσσα.
Δεδομένου ότι πολλές από αυτές τις αρωματικές ενώσεις είναι ευαίσθητες στη θερμότητα και επιρρεπείς σε εξαέρωση, η υπερκρίσιμη εκχύλιση - γνωστή για τη λειτουργία της σε χαμηλές θερμοκρασίες - έχει γίνει μια ιδανική εναλλακτική λύση σε παραδοσιακές μεθόδους όπως η απόσταξη με ατμό και η εκχύλιση με οργανικό διαλύτη. Τα αιθέρια έλαια διαλύονται ιδιαίτερα καλά σε υπερκρίσιμο CO2, καθιστώντας αυτή τη μέθοδο ιδιαίτερα αποτελεσματική. Για να βελτιωθεί η εκχύλιση και να βελτιωθεί η απόδοση των στοχευμένων αιθέριων ελαίων, μερικές φορές χρησιμοποιούνται συμπαρασύρτες όπως ο οξικός αιθυλεστέρας. Αυτοί οι παρασυρτήρες μπορούν να μειώσουν τη διαλυτότητα και να βελτιώσουν την επιλεκτικότητα, αυξάνοντας έτσι την αποτελεσματικότητα της εκχύλισης αιθέριων ελαίων.
Μέσω της υπερκρίσιμης εκχύλισης, μπορούν να παραχθούν υψηλής ποιότητας αιθέρια έλαια παρόμοια με τα φυσικά υλικά καπνού και να προστεθούν στον τεμαχισμένο καπνό. Αυτή η διαδικασία όχι μόνο ενισχύει το εγγενές άρωμα του καπνού αλλά και παρατείνει το άρωμά του, οδηγώντας σε μια βελτιωμένη συνολική εμπειρία καπνίσματος.